A contabilidade, como ciência social aplicada, tem como principal objeto o estudo do patrimônio das entidades, buscando fornecer informações úteis para a tomada de decisão. Seus usuários podem ser classificados como primários, como investidores e credores, e secundários, como reguladores e o público em geral, todos interessados em avaliar a situação financeira e o desempenho da entidade.