A esterilização de materiais em ambiente hospitalar é um procedimento crítico para prevenir infecções. Dentre os métodos físicos de esterilização, a autoclave utiliza vapor úmido, enquanto as estufas empregam vapor seco. A escolha entre limpar, desinfetar ou esterilizar um equipamento depende diretamente da sua finalidade e do risco de contaminação.