A responsabilidade do servidor público pode ser apurada em três esferas distintas: civil, criminal e administrativa. Uma conduta irregular pode gerar sanções em todas essas esferas simultaneamente, e a esfera administrativa, conduzida por meio do Processo Administrativo Disciplinar (PAD), é independente das demais, podendo resultar em penalidades como advertência, suspensão, demissão, cassação de aposentadoria ou destituição de cargo em comissão.