Durante uma aula sobre a transmissão de calor, um professor de física observou que seus alunos associavam o aquecimento apenas à presença de fogo ou ao sol. Para que compreendessem os conceitos de condução, convecção e radiação, ele decidiu iniciar a aula com uma situação prática: pedir aos alunos que sentissem a diferença de temperatura em diferentes partes de uma barra metálica aquecida em uma extremidade e em um recipiente com água sendo aquecido no fogão.