A compreensão das manifestações psicopatológicas é essencial para a atuação do profissional de saúde mental. A nosologia, campo de estudo das doenças e suas classificações, fornece um arcabouço teórico para a identificação e o diagnóstico de transtornos mentais. A psicopatologia, por sua vez, investiga as origens, os processos e as manifestações dos distúrbios psíquicos, buscando correlacionar sintomas a possíveis disfunções biológicas, psicológicas e sociais.