Um paciente idoso, com histórico de quedas recorrentes, apresenta-se ao serviço de saúde com dificuldade de equilíbrio e medo de realizar atividades cotidianas. Após avaliação, o médico suspeita de uma patologia neurodegenerativa associada ao envelhecimento. Qual conceito fundamental da patologia explica a progressão dos sintomas observados neste paciente?