Durante o período colonial, a Coroa Portuguesa buscou reorganizar a administração de suas vastas terras no Brasil. Em 1534, uma tentativa inicial de organização territorial foi realizada por meio da divisão do território em grandes lotes de terra, que se estendiam do litoral até o Tratado de Tordesilhas. Posteriormente, diante da ineficácia desse modelo, um novo sistema foi implementado em 1548, visando centralizar o poder e otimizar a gestão da colônia.