Durante o período colonial, a Capitania de Pernambuco se destacou como um dos principais centros da economia açucareira no Brasil, exercendo grande influência econômica e social. A administração dessa capitania, sob o comando de Duarte Coelho, foi marcada pela implementação de um modelo de produção que visava a exploração intensiva da cana-de-açúcar, estabelecendo as bases para o desenvolvimento posterior da região.