A União Ibérica, período em que Portugal e suas colônias, incluindo o Brasil, ficaram sob o domínio da Espanha (1580-1640), trouxe consigo mudanças significativas na administração territorial. Durante esse período, em 1621, o Brasil foi dividido em dois estados administrativos: o Estado do Maranhão e o Estado do Brasil, uma divisão que perdurou até 1774.