A cadeia epidemiológica de uma doença transmissível é composta por elementos que, juntos, possibilitam a transmissão de um agente infeccioso de um indivíduo a outro. Nesse contexto, o agente infeccioso, o reservatório, a porta de saída, a forma de transmissão, a porta de entrada e o hospedeiro suscetível são etapas sequenciais e interdependentes para a ocorrência da infecção em uma população.