Na cadeia epidemiológica de uma doença transmissível, o agente etiológico, que é o microrganismo causador da doença, necessita de um reservatório ou fonte para sua sobrevivência e proliferação, podendo este ser um animal, um ambiente ou outro ser humano, e a porta de saída é o caminho pelo qual o agente deixa o reservatório, sendo as vias respiratórias e a via fecal-oral exemplos comuns dessa porta de saída.