Em uma consulta de rotina, um paciente relata que sua água de beber, fornecida pela rede pública, tem um sabor ligeiramente diferente, mas ele não sabe identificar o motivo. Ele também menciona que seus dentes parecem mais resistentes às cáries desde que se mudou para a cidade. Considerando os benefícios da fluoretação da água de abastecimento público para a saúde bucal da população, qual o mecanismo primário pelo qual o flúor atua na prevenção da cárie dentária?