A organização territorial de Pernambuco durante o período colonial, sob o sistema de Capitanias Hereditárias, foi marcada pela vasta extensão das terras concedidas a Duarte Coelho, que se estendiam do litoral até os limites estabelecidos pelo Tratado de Tordesilhas, com o objetivo principal de promover a defesa e a colonização da região, focando na produção açucareira como principal atividade econômica.