No final do século XIX, o parque fabril maranhense apresentava um conjunto de indústrias que, de certa forma, sustentavam a economia local. Uma atividade específica se destacou por sua importância nesse período, auxiliando a manter a estrutura produtiva em meio a um cenário de transformações e declínio de outros setores. Essa base produtiva foi fundamental para a manutenção de parte da economia regional.