O território que hoje compreende o estado do Maranhão foi palco de intensas disputas e interesses durante o período colonial. Embora pertencente a Portugal pelo Tratado das Ilhas, a região atraiu a atenção de outras potências europeias que buscavam estabelecer suas próprias colônias e explorar seus recursos naturais, configurando um cenário de conflitos e negociações pela posse e controle territorial.