A hidrografia do Maranhão é marcada pela densa rede de rios que drenam o território, com destaque para a bacia do Rio Itapecuru, o principal curso d'água do estado em extensão e importância econômica, que atravessa a região central. Outros rios relevantes incluem o Mearim, Pindaré e Gurupi, que formam importantes planícies aluvionares e contribuem para a fertilidade do solo em suas margens, além de serem vias de transporte e fonte de recursos hídricos para a população.