Auguste Comte, figura central no estabelecimento da Sociologia, cunhou o termo e buscou conferir à nova ciência um caráter rigoroso e sistemático, inspirado nos métodos das ciências naturais. Ele propôs uma 'física social' para desvendar as leis que regem o funcionamento da sociedade. Qual corrente de pensamento, associada a Comte, defendia a aplicação do método científico para o estudo dos fenômenos sociais, visando a ordem e o progresso?