A expansão marítima europeia no século XV levou ao contato entre diferentes culturas e à exploração de novas terras. No caso do Brasil, a Coroa Portuguesa, após um período inicial de reconhecimento, decidiu implementar um modelo de colonização mais efetivo. Essa estratégia envolveu a divisão do território em grandes lotes de terra, distribuídos a nobres portugueses com a responsabilidade de povoar e desenvolver a região.