O período Paleolítico, também conhecido como Idade da Pedra Lascada, é caracterizado por um modo de vida nômade e pela dependência da caça, pesca e coleta para a subsistência. Nesse longo período da história humana, os grupos sociais eram pequenos e a tecnologia se concentrava no desenvolvimento de ferramentas rudimentares para a sobrevivência. A compreensão do controle do fogo e as primeiras manifestações culturais são marcos importantes.