O Estado do Maranhão, com sua rica história e diversidade cultural, foi palco de eventos coloniais singulares. Diferentemente de grande parte do território brasileiro, sua ocupação inicial por europeus teve a participação de uma potência estrangeira que fundou sua principal cidade. Essa fundação, ocorrida no início do século XVII, é um marco histórico frequentemente abordado em estudos sobre a formação do Brasil e é de grande importância para a compreensão da identidade maranhense.