Um empregado foi contratado por uma empresa de engenharia para atuar em um projeto específico com duração prevista de 18 meses. Ao final desse período, a empresa, satisfeita com o desempenho do profissional e necessitando de seus serviços para a continuidade de outros projetos correlatos, decidiu estender seu vínculo contratual por mais 6 meses. Essa prorrogação é permitida e, caso seja, qual o prazo máximo total para este tipo de contrato?