As teorias administrativas, quando aplicadas à enfermagem, buscam otimizar a gestão dos serviços de saúde, e embora Florence Nightingale já incorporasse práticas que hoje são reconhecidas como administrativas, a formalização dessas teorias, como a científica e a burocrática, influenciou a organização e a eficiência dos cuidados de enfermagem em contextos hospitalares.