Um paciente de 45 anos, fumante e com histórico de etilismo, procurou um serviço de saúde bucal em Paracatu (MG) com queixa de uma lesão endurecida, avermelhada e indolor no soalho da boca, com cerca de 2 cm de diâmetro, presente há aproximadamente três meses. O cirurgião-dentista, após exame clínico detalhado, suspeitou de uma lesão maligna. Qual a característica clínica mais sugestiva de malignidade na descrição apresentada?