A AFI é um distúrbio neurológico motor da fala, no qual a criança tem extrema dificuldade para pronunciar as palavras, bem como para compreender o sentido da linguagem que ouve, ou seja, a pragmática é o sistema mais deficitário nessas crianças.

A terapia fonoaudiológica está indicada em todos os casos de AFI e o objetivo principal é o de estabilizar o sistema fonológico com atividades de discriminação auditiva e exercícios motores orais para que a criança compreenda os adequados movimentos para realização dos fonemas.

Atualmente, a tecnologia permite que o diagnóstico seja realizado de forma mais eficaz por meio de exames de neuroimagem e não somente por meio de sinais clínicos; nesse caso, compete ao fonoaudiólogo a solicitação e análise de exames como a Tomografia Computadorizada e a Ressonância Magnética.

Embora os sinais da AFI sejam variáveis, considerando-se as particularidades e faixa etária de cada criança, estão previstas as seguintes manifestações: dificuldade para pronunciar vogais e consoantes; produções inconsistentes desses fonemas na repetição de sílabas e/ou palavras; erros de pronúncia em palavras complexas; dificuldade na movimentação da língua ao falar as palavras; alteração prosódica em virtude da acentuação inapropriada em frases e palavras.

Crianças com AFI também apresentam a Apraxia Oral em associação; assim, dificuldades motoras orais, como sopro fraco, inabilidade para encher as bochechas de ar e movimentos alterados de língua, são os principais sinais indicativos para o diagnóstico da AFI.