A formação histórica de Itajaí é marcada por diversos ciclos econômicos e pela influência de diferentes grupos colonizadores. A exploração de recursos naturais, como a madeira, e a pesca artesanal foram atividades fundamentais nas fases iniciais de ocupação do território. Posteriormente, a chegada de imigrantes europeus, especialmente açorianos e madeirenses, impulsionou o desenvolvimento local.