O Decreto Presidencial nº 7.508/2011, ao regulamentar a Lei nº 8.080/1990, estabelece diretrizes claras para o planejamento em saúde e a articulação interfederativa, definindo que as Regiões de Saúde devem ser compostas por agrupamentos de municípios contíguos, com identidades culturais e socioeconômicas próprias, e que a participação da comunidade na gestão do SUS é limitada às instâncias deliberativas federais.