Um gestor educacional de uma rede municipal de ensino está analisando os resultados de avaliações externas aplicadas recentemente. Ele precisa compreender o propósito dessas avaliações para subsidiar a formulação de políticas públicas que visem a melhoria do desempenho dos alunos. Considerando a natureza e os objetivos das avaliações externas no contexto educacional brasileiro, assinale a alternativa que descreve corretamente sua função.