Um paciente em pós-operatório de cirurgia cardíaca apresenta dificuldade em expectorar secreções brônquicas espessas, o que leva a um aumento do trabalho respiratório e risco de atelectasias. A equipe de fisioterapia, em colaboração com a enfermagem, planeja intervenções para auxiliar na remoção dessas secreções. Considerando as alterações fisiopatológicas comuns neste cenário, assinale a alternativa que apresenta o mecanismo fisiológico primário que dificulta a depuração mucociliar e a tosse eficaz.