A detecção de antígenos e anticorpos é uma ferramenta crucial no diagnóstico de doenças infecciosas e autoimunes, permitindo a identificação direta do patógeno ou da resposta imune do hospedeiro. Métodos como ELISA (Enzyme-Linked Immunosorbent Assay) e Western Blot utilizam a alta especificidade da interação antígeno-anticorpo para identificar a presença de componentes virais ou bacterianos, ou ainda para detectar autoanticorpos circulantes em doenças como lúpus ou artrite reumatoide. Assim, a ausência de anticorpos específicos em um teste sorológico exclui definitivamente a possibilidade de infecção prévia ou ativa pelo agente em questão, independentemente do momento da coleta.