Durante uma aula sobre a evolução do pensamento geográfico, um professor apresentou diferentes correntes teóricas que buscaram explicar a relação entre o ser humano e o espaço. Ele destacou uma corrente surgida no século XIX, na Alemanha, que defendia a ideia de que o meio natural era o principal fator determinante na formação das sociedades e do comportamento humano. Essa perspectiva, que via o homem como um mero reflexo das condições geográficas, como relevo, clima e vegetação, foi utilizada para justificar, inclusive, políticas imperialistas.