A formação territorial do Piauí, marcada pela sua localização geográfica e pelos processos históricos de ocupação, resultou em características ambientais e econômicas específicas. A pecuária extensiva, por exemplo, desempenhou um papel crucial no desenvolvimento inicial do estado, moldando paisagens e a economia regional. Um estudo sobre a ocupação do território piauiense aponta que a colonização ocorreu de forma peculiar em relação a outros estados nordestinos.