Um psicólogo clínico, após realizar diversas sessões com um paciente que sofre de fobia social severa, decide aplicar uma técnica que envolve a exposição gradual aos estímulos temidos, enquanto o paciente aprende a relaxar. Essa abordagem visa diminuir a ansiedade associada a situações sociais. Tal técnica é fundamentada em princípios que estudam a relação entre comportamento observável e as consequências que o seguem, bem como a influência do ambiente.