Um grupo de estudantes de história está discutindo a periodização da história do Brasil. Um deles argumenta que a Proclamação da República, em 1889, marca um corte definitivo, enquanto outro defende que a Abolição da Escravatura, em 1888, por sua profunda transformação social, deveria ser o marco principal. A discussão gira em torno de como os eventos históricos se encadeiam e como os historiadores definem os períodos.