Um pesquisador de história social em Salvador (BA) busca compreender as dinâmicas da vida cotidiana no século XIX. Ao analisar cartas pessoais trocadas entre membros de uma família abastada da época, ele percebe que, além das informações sobre eventos familiares e sociais, as cartas contêm detalhes sobre os hábitos de consumo, as preocupações com a saúde e as manifestações de afeto. Essa análise revela que as fontes históricas, mesmo as de caráter privado, são ricas em informações sobre diversos aspectos da vida humana.