Um professor iniciante em Guararema (SP) busca compreender as raízes históricas do modelo escolar brasileiro para contextualizar sua prática pedagógica. Ele se depara com discussões sobre o movimento da Escola Nova, que propunha uma educação centrada no aluno e defendia a gratuidade e a laicidade do ensino público. Esse movimento surgiu em um período de efervescência social e política no Brasil, buscando romper com um modelo educacional anterior.