Ao estudar as doenças que assolam populações em condições socioeconômicas desfavoráveis, um pesquisador se depara com a doença de Chagas. Ele nota que, apesar de ter sido descrita pela primeira vez no início do século XX, a doença tem raízes históricas profundas em diversas regiões da América Latina, associada a condições de moradia precárias onde o vetor, o barbeiro, prolifera. A transmissão ocorre principalmente pela picada do inseto infectado e pela deposição de suas fezes próximas à lesão, mas também pode ocorrer de outras formas.