A economia maranhense, especialmente a grande lavoura escravista, enfrentou um período de declínio acentuado no século XIX. Diversos fatores contribuíram para essa decadência, impactando a produção agrícola e a sustentabilidade do sistema de plantation que caracterizou a região por décadas. A análise desses elementos é crucial para compreender as transformações econômicas e sociais do Maranhão nesse período.