Eugen Bleuler cunhou o termo esquizofrenia, que substituiu dementia precox na literatura. O termo foi escolhido para expressar a presença de cisões (schisms) entre pensamento, emoção e comportamento. Ele enfatizou que, ao contrário do conceito de Kraepelin, a esquizofrenia não precisa ter um curso deteriorante. Esse termo muitas vezes é compreendido de forma equivocada, em especial por leigos, como dupla personalidade. 

Bleuler identificou sintomas fundamentais (ou primários) específicos da esquizofrenia para desenvolver sua teoria sobre as cisões mentais internas dos pacientes. Esses sintomas foram conhecidos como os QUATRO As de Bleuler CORRETAMENTE relacionados a seguir: