O diagnóstico exige sempre a presença de delírios e alucinações persistentes, associados a isolamento social e prejuízo funcional.

O transtorno caracteriza-se principalmente por instabilidade afetiva, impulsividade e intenso medo de abandono, com início na adolescência.

O diagnóstico pode ser realizado mesmo quando as características ocorrerem exclusivamente durante a fase aguda da esquizofrenia ou de outro transtorno psicótico.

O transtorno é caracterizado por um padrão difuso de distanciamento das relações sociais e restrição da expressão emocional em contextos interpessoais, com início no começo da vida adulta, sendo necessário que estejam presentes quatro ou mais critérios diagnósticos. Além disso, essas características não devem ocorrer exclusivamente durante esquizofrenia, transtorno bipolar ou depressivo com sintomas psicóticos, outro transtorno psicótico ou transtorno do espectro autista.