Muitas vezes, a resposta do organismo a um fármaco não é aquela desejável. Isso decorre de fatores ligados ao próprio fármaco, de aspectos do organismo com o qual ele se põe em contato ou da interação de ambos esses fatores.
A reação que pode evidenciar-se por sensibilidade extrema às doses medicamentosas baixas ou por insensibilidade extrema às doses altas dos compostos químicos denomina-se como: