O sangue venoso é exposto ao gás alveolar, que apresenta pressão parcial de O2 (PO2) de 105 mmHg e pressão parcial de CO2 (PCO2) de 40 mmHg, enquanto que o sangue venoso apresenta PO2 de 40 mmHg e PCO2 de 45 mmHg. Essa diferença de pressão faz com que o O2 passe dos alvéolos para os capilares e o CO2 passe dos capilares para os alvéolos, processo este denominado de