A função endócrina modifica-se com a idade. Cerca de 40% dos indivíduos com 65 a 75 anos de idade e de 50% daqueles com mais de 80 anos exibem tolerância à glicose deteriorada que resulta em diabetes melito do tipo 2 (Mcardle; Katch; Katch, 2016).
A maior prevalência da doença entre os adultos mais velhos está relacionada essencialmente a fatores controláveis como: