Como a patela faz trajeto superior-inferior no sulco femoral, pode estar sujeita ao trauma direto ou às alterações degenerativas que provocam dor crônica e incapacidade. Esses distúrbios, que têm origem no trajeto anormal da patela dentro do sulco femoral, podem provocar luxação ou subluxação patelar, que podem decorrer de alguns fatores biomecânicos, dentre os quais se destacam: