A ação farmacológica do AINEs (anti-inflamatórios não esteroidais) é de uma classe de fármacos com diversidade estrutural, mas semelhanças nas propriedades farmacológicas e terapêuticas. Estes fármacos possuem efeitos em quase todos os sistemas orgânicos e, embora sejam potentes anti-inflamatórios, causam inúmeros efeitos colaterais.

Os glicorticoides constituem na inibição das isoformas da enzima ciclo-oxigenase (COX), especialmente, COX-1m, COX-2 e COX-3. A COX-1 é constitutivamente expressa em diversos tecidos, como as plaquetas, as células endoteliais e gastrointestinal.

Anticorpos monoclonais, inibidores de citocinas, antagonistas de receptores específicos e inibidores de quinases estão entre os fármacos mais recentemente desenvolvidos para o tratamento de doenças inflamatórias. Contudo, estes fármacos também possuem limitações de custo e limitações terapêuticas como, por exemplo, via de administração, danos gastrointestinais, hepáticos e renais (uso crônico).

Os AINEs (anti-inflamatórios não esteroidais) não podem ser utilizados isoladamente, somente associados a outros analgésicos, o que pode apresentar a vantagem de reduzir a dose necessária de alguns fármacos, como os opioides e, assim, reduzir o risco de dependência e outras toxicidades causadas por altas doses de ambas as classes.