Paciente do sexo feminino, de 53 anos de idade, apresenta crises de cefaleia desde a terceira década de vida. A dor é pulsátil, hemicraniana, às vezes acompanhada de náuseas. Nas crises, a paciente apresenta fotofobia e fonofobia e piora aos esforços. As crises são infrequentes (uma crise a cada bimestre, com duração de 1 a 2 dias). No entanto, há 10 dias, ela apresentou dor que muito rapidamente atingiu um pico — segundo ela, a pior dor de sua vida —, pulsátil, com fonofobia e sem fotofobia, com piora aos esforços. Como não apresentou melhora com uso de analgésico comum, ela procurou a emergência médica.