Em falhas normais, as rochas sotopostas ao plano de falha movem-se para baixo em relação às rochas sobrepostas, causando uma extensão da secção.

Uma falha inversa é aquela em que as rochas sobrepostas ao plano de falha se movem para baixo em relação às rochas sotopostas, causando um encurtamento da seção.

As forças extensionais, que formam falhas normais como evidência da sua ação, podem romper uma placa.

Um vale em rifte resulta de forças compressionais e falhamento inverso.

Uma falha é sinistral se o bloco do outro lado da falha estiver deslocado para a direita.