As redes WAN são formadas pela interligação de pequenas ou grandes redes LANs, onde cada ponta da rede WAN possui a mesma estrutura de uma rede LAN.

A Internet pode ser considerada uma grande rede LAN, pois apresenta a capacidade de promover a interligação de milhões de outras redes menores.

Como regra básica, uma WAN pode ser formada com a utilização de um roteador, desde que ele apresente o recurso de configuração de endereços válidos (IP).

Uma rede Ethernet apresenta várias medidas de largura de banda, onde a menor delas transmite cerca de 10 Mbytes por segundo.