O motor assíncrono, ou de indução, possui um rotor composto de condutores curto-circuitados, formando o que chamamos de rotor “gaiola de esquilo”.

Quando este rotor é colocado no interior do estator, as linhas de força do campo girante vão cortar os condutores (ativos) do rotor, fazendo aparecer neles uma f.e.m. induzida, uma corrente induzida e um campo magnético induzido.

A interação entre o campo girante do estator e o campo induzido do rotor provocará um conjugado motriz que fará o motor funcionar.

Como o campo do rotor é induzido, a sua velocidade poderá alcançar a velocidade do campo girante que, caso aconteça, poderá cessar a f.e.m. induzida, a corrente induzida e o campo induzido.

A diferença entre a velocidade do campo girante e a velocidade do rotor é chamada escorregamento.