Uma bacia hidrográfica é uma área de captação natural da água subterrânea que faz convergir os escoamentos para um único ponto de saída, seu exutório.

Uma bacia hidrográfica é composta basicamente por um conjunto de superfícies vertentes de uma rede de drenagem formada por cursos d’água cuja vazão efluente é descarregada em várias saídas bifurcadas.

Bacia hidrográfica é, basicamente, uma área definida topograficamente, drenada por um curso d’água ou por um sistema conectado de cursos d’água, de forma tal que toda a vazão efluente seja descarregada por um único exutório.

Uma bacia hidrográfica é constituída pelo rio principal e seus tributários, cuja classificação quanto à ordem reflete o grau de ramificações ou bifurcações na mesma. Normalmente, quanto maior for o número de ramificações menor serão os cursos d’água.