Com relação à origem do edema, uma avaliação objetiva (como o ecocardiograma) para excluir o edema hidrostático é necessária em todos os casos.

Com relação ao tempo de origem, é necessária a presença de insulto clínico identificado no período de até uma semana.

Com relação à radiografia de tórax ou à tomografia de tórax, há presença de infiltrados bilaterais não totalmente explicados por derrames pleurais, infiltrado lobar ou atelectasias pulmonares ou nódulos.

Com relação à alteração da oxigenação, se a altitude for superior a 1000 metros, é necessário corrigir com a fórmula [PaO₂FiO₂ x (pressão barométrica/760)].